Los meses pasan a toda velocidad y llega el primer gran cambio en la vida de tu bebé: la cuchara, un instrumento indispensable para empezar a comer sólido. Te explicamos cuándo, cómo y por dónde empezar con la alimentación complementaria.

¿A qué edad introducir los alimentos sólidos?

Leche, leche y más leche. Los primeros meses, ya sea materna o de fórmula, el bebé no conoce, ni necesita, otro alimento. Aunque no existen normas estrictas y varía de un bebé a otro, la edad recomendada para la introducción de otros platos se sitúa entre los cuatro y los seis meses. ¿Por qué ni antes ni después?

Porque la leche materna o de fórmula cubre perfectamente las necesidades del bebé hasta esta edad. A partir de ese momento pueden no ser suficientes, y por eso hay que introducir otros alimentos, aunque debe seguir bebiendo por lo menos medio litro de leche al día.
Porque el aparato digestivo y el riñón de los bebés no están maduros –se desarrollan a lo largo del primer año de vida– y empezar con alimentos distintos antes de los cuatro meses puede producir deshidratación, intolerancia al alimento, etcétera.
Los bebés muy pequeños tampoco son capaces de succionar, masticar y tragar. De hecho, al principio, tienen tendencia a sacar la lengua cuando se les da comida con la cuchara y sacarla de la boca. Este reflejo no desaparece hasta los cuatro-seis meses.
La introducción precoz de alimentos se ha relacionado con el desarrollo de alergias alimentarias.

No existen normas fijas sobre el orden en el que introducir los alimentos sólidos en la alimentación del bebé: lo más importante es que la introducción sea progresiva, un alimento sólido cada vez, y dejando una o dos semanas de intervalo para comprobar que el niño los acepta sin problemas. En todo caso, será siempre vuestro pediatra quien os indique cómo proceder con sus primeros purés y papillas.

Cereales: suele ser lo primero que se incorpora a la alimentación del bebé, ¡la primera papilla! A partir de los cuatro meses se puede empezar con los cereales sin gluten. El gluten es una proteína presente en el trigo, cebada, centeno y avena, que no se debe dar nunca antes de los seis meses, porque es mal tolerada por los niños pequeños y puede causar formas muy graves de una enfermedad conocida como celiaquía. Al principio, se incorporan en el biberón de la cena o en forma de papilla mezclados con leche materna, y luego, se añaden también en el desayuno. La consistencia se irá haciendo más espesa a medida que el bebé se hace mayor.

Recuerda: no se deben dar ni pan ni galletas porque, además de contener gluten, pueden hacer que el niño se atragante.

Frutas: se puede empezar con la papilla de frutas a partir del quinto mes. Las frutas más utilizadas al principio son el plátano, la manzana, la naranja y la pera, cuanto más maduras, mejor. Con ellas se prepara un puré para la merienda, y después, si el bebé quiere, se le puede ofrecer leche. Los primeros días es aconsejable recurrir a la pera y la manzana y hacerlas en compota (hervir las frutas durante 10-15 minutos), porque es menos ácida, la consistencia es más fácil de digerir y el bebé lo tolera mejor. Después, hay que ir aumentando la cantidad poco a poco y variando las frutas según los gustos de nuestro pequeño. La mayoría de los niños toman entre 100 y 150 gramos, lo que equivale más o menos al tamaño de un yogur.

Recuerda: no añadas ni azúcar ni miel a la papilla de fruta. Las fresas, el kiwi y el melocotón deben introducirse más tarde, ya que son frutas muy alérgenicas.

Verduras: los purés de verdura se inician sobre el sexto mes en sustitución de la toma del mediodía. Al principio, se utiliza la patata, el puerro y el calabacín y, en menor cantidad, la zanahoria y calabaza. Para preparar el primer puré de verduras, cuece una patata pequeña, un poco de puerro y calabacín, y media zanahoria y añádele una cucharadita de aceite de oliva. Después bátelo hasta que no queden grumos. Al principio no es necesario que coma mucha cantidad, con un plato pequeño es suficiente. Después del puré le puedes dar un poco de leche.

Recuerda: no conviene añadir sal a los purés y, antes de los nueve meses, los bebés no pueden tomar ni espinacas ni la parte verde de las acelgas porque contienen muchos nitratos mal tolerados por los niños pequeños.

 La carne, el pescado, las legumbres y el huevo se introducen de forma progresiva en la alimentación del bebé a través del puré de verduras hasta el año:

Carnes: una o dos semanas después de haber probado las verduras y si el bebé las ha aceptado bien, se puede añadir la carne, primero pollo, y luego ternera o cordero en cantidades pequeñas, unos 50 gramos. Se pueden freír antes o hacerlas con el mismo puré de verduras.
Pescados: el pescado se añade al puré desde el noveno mes y al igual que la carne se añade a la verdura en cantidades de 50 gramos, alternando ambos. Se suele dar primero pescado blanco, porque el azul tiene más grasa y se digiere peor. Se puede usar pescado congelado, pero recuerda que si existen antecedentes de alergia, se retrasa la introducción hasta el año de edad.
Legumbres: se prueban a partir del noveno o décimo mes en pequeñas cantidades porque algunos niños las digieren mal. Cuando se está haciendo el puré de verduras se añade una pequeña cantidad de lentejas puestas en remojo la noche anterior, y se irá aumentando poco a poco la cantidad. El resto de las legumbres se introducen de forma progresiva.
Huevo: inicialmente se da la yema cocida, primero un cuarto, luego un medio y finalmente, la yema entera hacia los once meses. Se puede dar huevo entero al año.