Las mujeres que fuman y son obesas durante el embarazo tienen más probabilidades de tener hijas que desarrollan el síndrome de ovario poliquístico (SOP) más tarde en la vida, según un amplio estudiopublicado en línea en BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynecology.

Las hijas que nacieron de mujeres obesas, definidas como tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más, tenían el doble del riesgo relativo de desarrollar SOP en comparación con aquellas que nacieron de madres con peso normal. Las cifras absolutas mostraron que 5 de cada 1000 niñas desarrollarán SOP. Esto aumentó a 7 en 1000 niñas si la madre era obesa durante el embarazo y 8 en 1000 si la madre tenía sobrepeso (un IMC de 25-30).

El riesgo absoluto aumentó a 8 en 1000 niñas si la madre fumaba mucho, definida como fumar 10 cigarrillos o más por día, en comparación con una persona que no fuma.

Los investigadores analizaron más de 680,000 niñas que nacieron en Suecia entre 1982 y 1995 para examinar las asociaciones entre las exposiciones prenatales y el riesgo asociado de desarrollar SOP. Para 2010, 3,738 (0.54%) de las niñas habían sido diagnosticadas con la condición.

El SOP es una afección común que influye en el funcionamiento de los ovarios de una mujer y puede causar periodos irregulares y un exceso de hormonas andrógenas "masculinas" que pueden provocar exceso de vello facial o corporal. Los síntomas también pueden incluir problemas de fertilidad, aumento de peso, pérdida de cabello y piel grasa, y la afección puede tener un impacto significativo en la calidad de vida. 

Si bien se desconoce la causa exacta del SOP, tiende a ser hereditaria y se asocia con altos niveles de insulina que empeora los síntomas. Muchas mujeres con SOP son resistentes a la insulina y producen niveles más altos de la hormona para superar esto. Tener sobrepeso u obesidad también aumenta la cantidad de insulina producida. Los niveles más altos de insulina aumentan la producción de otras hormonas, como la testosterona. 

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