El nacimiento de un bebé puede desencadenar una mezcla de fuertes emociones, desde el entusiasmo y la alegría hasta el miedo y la ansiedad. Sin embargo, puede derivar en algo que podría no esperar: la depresión.

La mayoría de las madres primerizas sienten melancolía posparto después del nacimiento del bebé, que generalmente incluye cambios en el estado de ánimo, episodios de llanto, ansiedad y dificultad para dormir. Sin embargo, algunas madres primerizas padecen una forma de depresión más grave y de mayor duración, conocida como depresión Post Natal. La depresión Post Natal no es un defecto de carácter o una debilidad: Se trata de una depresión de moderada a intensa en una mujer después de que ha dado a luz y se puede presentar poco después del parto o hasta un año más tarde. 

La mayor parte del tiempo ocurre dentro de los primeros tres meses después del parto, y aunque las causas exactas de la depresión posparto se desconocen, muchos estudios apuntan al hecho de que los cambios en los niveles hormonales durante y después del embarazo pueden afectar el estado anímico de una mujer.

Muchos factores distintos a los hormonales también pueden afectar el estado de ánimo durante este período:

• Cambios en el cuerpo a raíz del embarazo y el parto
• Cambios en las relaciones laborales y sociales
• Tener menos tiempo y libertad para sí misma
• Falta de sueño
• Preocupaciones acerca de su capacidad para ser una buena madre 

Síntomas

Los síntomas de depresión posparto son los mismos que los síntomas de la depresión que ocurre en otros momentos en la vida. Junto con un estado anímico triste o deprimido, usted puede tener algunos de los siguientes síntomas:

• Agitación e irritabilidad
• Cambios en el apetito
• Sentimiento de inutilidad o culpa
• Sentirse retraída o desconectada
• Falta de placer o interés en todas o en la mayoría de las actividades
• Pérdida de la concentración
• Pérdida de energía
• Problemas para realizar las tareas en el hogar o el trabajo
• Ansiedad considerable
• Pensamientos de muerte o suicidio
• Dificultad para dormir
• Una madre con depresión posparto también puede:
• Ser incapaz de cuidar de sí misma o de su bebé.
• Sentir temor de quedarse sola con el bebé.
• Tener sentimientos negativos hacia el bebé o incluso pensar en hacerle daño. (Aunque estos sentimientos son aterradores, casi nunca se materializan. No obstante, usted debe comentarle al médico al respecto inmediatamente).
• Preocuparse intensamente por el bebé o tener poco interés en él.

Tratamiento

Una madre primeriza que tenga cualquier síntoma de depresión posparto debe ponerse en contacto con el proveedor en seguida para obtener ayuda.

El tratamiento para la depresión después del parto con frecuencia incluye medicamentos, terapia o ambos. La lactancia influirá en qué medicamentos le recomiende el proveedor. Es posible que la remitan a un especialista en salud mental. La terapia conductual cognitiva (TCC) y la terapia interpersonal (TIP) son tipos de psicoterapia que a menudo ayudan a eliminar exitosamente la depresión post natal. 

Aquí se presentan algunas otras sugerencias:

• Solicite ayuda a su pareja, familia y amigos con las necesidades del bebé y el hogar.
• No esconda sus sentimientos. Hable acerca de ellos con su pareja, familia y amigos.
• Aparte tiempo para salir, visitar a los amigos o pasar tiempo sola con su pareja.
• Descanse lo más que pueda. Duerma cuando el bebé esté durmiendo.
• Hable con otras madres, o únase a un grupo de apoyo, la depresión Post Natal es más frecuente de lo que usted puede creer.

Como punto último y fundamental: No intente hacer demasiado o ser perfecta. Por favor, recuerde que no existe una persona o una madre perfecta en el mundo. Es válido sentirse triste, mal, sola, desconcertada, y con base en esto buscar ayuda.

Yo soy el Dr. Joaquín Ruiz Sánchez, Ginecobstetra en la Clínica NaPro, en Puebla. Si desea conocer más sobre lo que hago, o bien, contactarme y pedir informes, no lo dude y haga click en el Sitio Web.