La recesión gingival es la migración del margen de la encía desde su posición normal en el límite corona raíz a lugares por debajo de este límite. Esto supone la exposición de la superficie de la raíz del diente.

La causa de las recesiones es considerada multifactorial, siendo producida por distintos factores que podemos dividir en dos grupos:

1. Por placa dental: Enfermedad periodontal (gingivitis)
2. Por otros factores:

• Cepillado traumático.
• Malposición dental.
• Inserción muscular alta.
• Tracción del margen gingival por el frenillo.
• Predisposición genética.
• Poca cantidad de encía queratinizada (fuerte, adherida al hueso).
• Factores iatrogénicos.
• Trauma oclusal (bruxismo).
• Restauraciones en contacto con el tejido gingival (empastes grandes y profundos).
• Hábitos nocivos (morderse las uñas, morder lápices u otros objetos).
• Determinados movimientos ortodóncicos (aunque un tratamiento ortodóncico correcto mejora las recesiones gingivales previas).
• Anomalías anatómicas (dehiscencias y fenestraciones).

Es necesario tener una buena técnica de higiene bucal y realizar al menos una limpieza anual para que los tejidos periodontales estén sanos. Es esencial también que se eliminen los factores relacionados a la etiología de la recesión (aparatos, empastes, prótesis, hábitos.