El aparato genitourinario consiste en todos los órganos que intervienen en la producción y excreción de orina y en la reproducción. Los órganos del aparato genitourinario incluyen los riñones, la vejiga urinaria, las trompas de Falopio y el pene. Las enfermedades infecciosas de este aparato, por ende, se presentan tanto en hombres como en mujeres.

1.- Nefrosis- Consiste en una enfermedad no inflamatoria de los riñones. También conocida como síndrome nefrótico,  es un trastorno renal que hace que el cuerpo excrete demasiadas proteínas en la orina.

El síndrome nefrótico generalmente se debe a daños en los racimos de vasos sanguíneos diminutos de los riñones que filtran los desechos y el exceso de agua de la sangre. La afección causa hinchazón, particularmente en los pies y los tobillos, y aumenta el riesgo de otros problemas de salud.

¿Cómo detectarlo?

Los signos y síntomas del síndrome nefrótico incluyen:

• Hinchazón grave (edema), en particular alrededor de los ojos y en los tobillos y los pies
• Orina con espuma, resultado del exceso de proteínas en la orina
• Aumento de peso debido a la retención de líquidos
• Fatiga
• Pérdida del apetito

2.- Cálculos renales- Los cálculos renales (también llamados nefrolitiasis o urolitiasis) son depósitos duros hechos de minerales y sales que se forman dentro de los riñones. Estos pueden afectar cualquier parte de las vías urinarias, desde los riñones hasta la vejiga. En general, los cálculos se forman cuando la orina se concentra, lo que permite que los minerales se cristalizen y se unan.

Expulsar los cálculos renales puede ser bastante doloroso, aunque, normalmente, los cálculos no producen daños permanentes si se detectan oportunamente.

 
¿Cómo detectarlo?

Al quedarse alojados en los uréteres, los cálculos renales pueden bloquear el flujo de orina y hacer que el riñón se hinche y el uréter tenga espasmos, lo que puede ser muy doloroso. En ese momento, podrías experimentar los siguientes signos y síntomas:

• Dolor punzante e intenso en los costados y la espalda, debajo de las costillas
• Dolor que se propaga hacia la parte baja del abdomen y la ingle
• Dolor o sensación de ardor al orinar
• Orina de color rosado, rojo o marrón
• Necesidad constante de orinar, necesidad de orinar con mayor frecuencia u orinar en pequeñas cantidades.

3.- Uretritis- Se trata de una infección de las vías urinarias, que se produce en cualquier parte del aparato urinario: los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. La mayoría de las infecciones ocurren en las vías urinarias inferiores (la vejiga y la uretra). Las mujeres son más propensas a contraer una infección urinaria que los hombres. Puedes tener consecuencias graves si la infección urinaria se extiende a los riñones.

¿Cómo detectarlo?

Las infecciones de las vías urinarias no siempre causan signos y síntomas, pero cuando lo hacen, estos pueden comprender:

• Necesidad imperiosa y constante de orinar
• Sensación de ardor al orinar
• Orinar frecuentemente en pequeñas cantidades
• Orina de aspecto turbio
• Orina de color rojo, rosa brillante o amarronado (un signo de sangre en la orina)
• Dolor pélvico en las mujeres, especialmente en el centro de la pelvis y alrededor de la zona del hueso púbico

4.- Nocturia- La nocturia consiste en la necesidad que una persona tiene de despertarse de noche para ir a orinar en repetidas ocasiones. Se puede convertir en un problema si esto ocurre más de dos veces por noche.

La nocturia es común en la gente mayor a 60 años.
 
¿Cómo detectarlo?
 

• Cuando el cuerpo produce un gran volumen de orina mientras duermes (poliuria nocturna).
• Producir más orina durante la noche de la que el cuerpo es capaz de retener (baja capacidad nocturna de la vejiga). Esto provoca el despertarse durante la noche por la necesidad de orinar. 
• Mal sueño; algunas personas que tienen mal sueño y se despiertan frecuentemente, irán al baño cada vez que se despiertan. En estos casos normalmente no es la necesidad de vaciar la vejiga lo que les despierta. 

La detección temprana de estas enfermedades, realizada por un médico especialista en afecciones del aparato genitourinario te ahorrará mucho sufrimiento y evitará que estas tengan mayores repercusiones en tu cuerpo.

Yo soy la Dra. Alba Nidia Utrera Acosta, Uróloga tanto para el hombre como para la mujer, especialista en urología, diagnóstico y tratamiento en los padecimientos y disfunciones relacionados con el riñón y vías urinarias.